จอห์น ฮาร์เรลล์ ชาวฮันติงตัน (ซ้าย) ยืนพร้อมโล่ประกาศเกียรติคุณโดยคริส ทอยช์ ผู้อำนวยการด้านกีฬาโรงเรียนมัธยมฮันติงตันนอร์ธ มอบให้เพื่อรำลึกถึงสถานะของเขาในฐานะผู้รับรางวัลเหรียญเงินอินเดียนาฟีเวอร์ประจำปี 2559 รางวัลนี้ซึ่งมอบให้โดยหอเกียรติยศบาสเกตบอลอินเดียนา เป็นการเชิดชูคุณูปการที่โดดเด่นในการเล่นบาสเกตบอลระดับมัธยมปลายโดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ผู้เล่นหรือโค้ช Harrell ผู้ก่อตั้ง JohnHarrell.net และนักเขียนกีฬามายาวนาน ได้รับโล่ประกาศเกียรติคุณระหว่างการแข่งขันบาสเก็ตบอลที่ HNHS เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ เขาจะได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศในพิธีที่อินเดียนาโพลิสในวันที่ 30 เมษายน ภาพถ่ายโดย Patrick Mericle .
เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 21 เมษายน 2016
สำหรับคนที่หมกมุ่นอยู่กับกีฬาบาสเก็ตบอล John Harrell เข้าร่วมการแข่งขันบาสเก็ตบอลเพียงไม่กี่เกม
Harrell ซึ่งเป็นชาวเมืองฮันติงตันยุ่งเกินกว่าจะดูแลเว็บไซต์ JohnHarrell .net ของเขา เว็บไซต์ที่เขาเปิดตัวในปี พ.ศ. 2543 เป็นเว็บไซต์ที่รวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับบาสเก็ตบอลของโรงเรียนมัธยมชายและหญิงในรัฐอินเดียนา ใครก็ตามที่มีการลงทุนด้านกีฬา ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่น โค้ช แฟนบอล ต้องพึ่งพามันทั้งในด้านตาราง ผลการแข่งขัน อันดับ และอื่นๆ
ผลงานของ Harrell ในเว็บไซต์นี้ ประกอบกับอาชีพนักเขียนกีฬาอันยาวนานของเขา ทำให้เขาเกือบจะถูกบรรจุเข้าหอเกียรติยศ Indiana Basketball Hall of Fame Harrell ได้รับข่าวเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วว่าเขาได้รับเลือกให้รับรางวัล Indiana Fever Silver Medal Award ประจำปี 2016 ซึ่งเป็นรางวัลจากหอเกียรติยศที่ยกย่องการมีส่วนร่วมอันโดดเด่นที่ทำกับ Hoosier Hoop โดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ผู้เล่นหรือโค้ช
Harrell พร้อมด้วยผู้เล่นแปดคน โค้ชและทีมหนึ่งคนเข้ารอบการแข่งขัน Women's Induction Class ปี 2559 ซึ่งจะได้รับเกียรติด้วยพิธีที่ Primo Banquet Hall ในอินเดียนาโพลิสในวันเสาร์ที่ 30 เมษายน
Harrell จะเข้าร่วมในหอเกียรติยศซึ่งรวมถึงนักบาสเก็ตบอลยักษ์ใหญ่อย่าง Larry Bird ชาวเฟรนช์ลิคที่เคยแสดงให้กับทีม Boston Celtics และ Bobby Knight หัวหน้าโค้ชระดับตำนานของทีมบาสเก็ตบอลชายของ Indiana University มันเป็นสิ่งที่หลายเดือนต่อมา Harrell ยังคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการพันหัวของเขา
“หอเกียรติยศบาสเกตบอลอินเดียนา ฉันหมายถึงว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ในนั้น” เขาพูดอย่างเหลือเชื่อจากบ้านในบลูมิงตัน “(เป็น) สำหรับผู้ที่สร้างความแตกต่างอย่างแท้จริง ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมจริงๆ อะไรทำนองนั้น โค้ชที่ยอดเยี่ยม”
อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่ามันเหมาะสมที่หอเกียรติยศจะยกย่องบุคคลทั้งในด้านการรายงานข่าว การบริหารโรงเรียน และบทบาทอื่นๆ ที่ส่งผลกระทบต่อบาสเก็ตบอลโดยที่ไม่เคยก้าวเข้าสู่สนามเลย
“พวกเขาเป็นคนที่ทำมันได้” Harrell กล่าวถึงกีฬาดังกล่าว “คุณต้องการผู้เล่นและโค้ช แต่คุณต้องการผู้ถ่ายทอดสดทุกคนที่กระตือรือร้นมาก”
Harrell พัฒนาความรักในกีฬาบาสเก็ตบอลตั้งแต่อายุยังน้อย เขาจำได้ว่าหลังจากที่ซินเดอเรลล่าของโรงเรียนมัธยมแห่งมิลานก้าวไปสู่ตำแหน่งรัฐในปี 1954 ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์เรื่อง “Hoosiers”
“ตอนพวกเขาชนะผมอายุ 8 ขวบและเรายังไม่มีทีวี แต่ทุกคนก็พูดถึงเรื่องนั้น” เขาเล่า
ความผูกพันกับห่วงของ Harrell ลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อเขาเป็นนักเรียนที่ Huntington High School และเป็นพยานให้กับทีมบาสเก็ตบอลชายที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของโรงเรียน
“ฮันติงตันชนะการแข่งขันระดับภูมิภาค Marion Regional ทั้งสี่ปีของผมในโรงเรียนมัธยมปลาย และได้ผ่านเข้ารอบสี่ปีสุดท้ายในปีสุดท้ายของผม” เขากล่าว “ดังนั้นทั้งหมดนั้นยังคงสร้างต่อไป”
ในช่วงปีสุดท้ายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2506 เขาเริ่มอาชีพสื่อสารมวลชนในฮันติงตัน เขาทำงานในเมืองหลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยฮันติงตันในปี พ.ศ. 2511 และทำงานเขียนข่าวกีฬาที่ The News-Sentinel ในฟอร์ตเวย์นในฤดูใบไม้ร่วงปีนั้น หลังจากนั้นสองปีที่นั่น เขาก็ย้ายไปที่บลูมมิงตัน ซึ่งเขารับตำแหน่งที่ The Herald Telephone ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ The Herald Times เขาทำงานที่นั่นอีก 40 ปีข้างหน้า
ในฐานะนักเขียนกีฬา Harrell จัดการกับสถิติเป็นประจำ โดยใช้สถิติเหล่านี้เขียนและเรียบเรียงเรื่องราว ในปี 1980 เขาเริ่มเก็บข้อมูลคะแนนและบันทึกจากบาสเก็ตบอลและฟุตบอลชาย ครั้งแรกในออฟฟิศและต่อมาในคอมพิวเตอร์ที่บ้าน เขาเริ่มทำงานกับนักสถิติและเพื่อนชาวบลูมิงตัน Jeff Sagarin ในช่วงเวลานั้น Sagarin แสดงความสนใจที่จะใช้ระบบการให้คะแนนของเขากับกีฬาของโรงเรียนมัธยมในรัฐอินเดียน่าและ Harrell ก็ช่วยเขาในการบรรลุเป้าหมายนั้นโดยมอบผลลัพธ์ให้เขา
ภายในปี 2000 Harrell เริ่มสนใจที่จะเผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวแก่ผู้ที่อาจพบว่าข้อมูลนี้มีประโยชน์ เนื่องจากเก็บข้อมูลบาสเกตบอลและฟุตบอลชายไว้ลึกถึง 20 ปี วันหนึ่ง เขาค้นพบเว็บไซต์ที่ติดตามบาสเก็ตบอลของโรงเรียนมัธยมในรัฐอินเดียนาตอนเหนือตอนกลาง เว็บไซต์ etpearl.com ดำเนินการโดยชายคนหนึ่งชื่อ Earl Mishler และเป็นแรงบันดาลใจให้ Harrell สร้างเว็บไซต์เป็นของตัวเอง แต่มุ่งเน้นไปที่ทั้งรัฐ ไม่ใช่แค่เพียงภูมิภาคเดียว
Harrell เปิดตัวเว็บไซต์ของเขาในเดือนธันวาคม ข้อมูลเกี่ยวกับบาสเก็ตบอลและฟุตบอลชาย รวมถึงบาสเก็ตบอลหญิงซึ่งเขาเริ่มติดตามในปีนั้นได้รับการแสดงไว้บนเว็บไซต์
ในส่วนของรูปลักษณ์ของสถานที่นี้ Harrell ยอมรับว่าในช่วงแรกๆ ดังกล่าวยังมีให้เห็นไม่มากนัก
“ฉันเพิ่งโยนบางอย่างลงไปและมันก็หยาบคายมาก” เขากล่าวพร้อมหัวเราะ “ฉันอยากจะมีบันทึกของแต่ละทีมในหน้าที่แตกต่างกัน แต่ฉันจะมี A ถึง L ทั้งหมดอยู่ในหน้าเดียว
“และใช้เวลาโหลดนานมาก นี่คือปี 2000; ทุกอย่างช้าลงมาก”
ผู้ชมของไซต์มีการพัฒนาช้าพอๆ กัน อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของ Jim Russell ซึ่งทำงานให้กับ Indiana High School Athletic Association รัสเซลล์ชอบสิ่งที่เขาเห็นและใส่ลิงก์ไปยังเว็บไซต์ของ Harrell ไว้ใน IHSAA ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นพัฒนาการที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของสถานที่นี้
“ผู้อำนวยการด้านกีฬาและโค้ชสามารถหาสถานที่ของฉันเจอ” ฮาร์เรลล์กล่าว “และนั่นช่วยเสริมสร้างความเป็นอยู่ทุกวันนี้ได้จริงๆ”
Harrell ดึงหน้าที่สองครั้งมาหลายปี โดยทำงานที่ The Herald Times ในขณะเดียวกันก็สละเวลาที่จำเป็นในการติดตามกีฬาสามประเภททั่วทั้งไซต์
“มันยาก” เขาสารภาพ “มันเป็นคืนที่ยาวนานและยาวนาน”
อย่างไรก็ตามในปี 2554 Harrell ลาออกจากหนังสือพิมพ์ ตอนนี้ไซต์นี้เป็นจุดสนใจของเขาเพียงอย่างเดียว
“ฉันสามารถลงทุนเวลากับมันได้มากขึ้น” เขากล่าว
แง่มุมโปรดของ Harrell ในการจัดการไซต์คือการทำตัวสบายๆ อยู่หน้าคอมพิวเตอร์ในตอนเย็น เมื่อเขารู้ว่าผลลัพธ์จะหลั่งไหลเข้ามา
“การทำคะแนนในคืนวันศุกร์และทุกอย่างดำเนินไปอย่างรวดเร็วจริงๆ นั่นสนุกมาก” เขากล่าว
ในแต่ละฤดูกาล เป้าหมายของ Harrell คือการได้รับทุกคะแนนในรัฐที่โพสต์ภายในสิ้นคืน การมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายนั้นทำให้เขานึกถึงการทำงานให้ทันกำหนดเวลาในหนังสือพิมพ์ซึ่งเขาชอบอยู่เสมอ
“เมื่อคุณรู้สึกแย่จริงๆ ก็คือตอนที่มันสนุกจริงๆ” เขากล่าว “คุณกำลังดึงผมออก แต่คุณรู้สึกดีเมื่อทำเสร็จแล้ว
“ผู้คนจำนวนมากไม่สามารถทำงานได้จนกว่าจะถึงกำหนดเวลา”
แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย Twitter ถือเป็นทรัพย์สินชิ้นใหญ่สำหรับ Harrell โดยทำให้เขาได้รับผลลัพธ์เร็วกว่าที่เขาเคยจินตนาการไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีแรกๆ ของเว็บไซต์
“Twitter เป็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” เขากล่าว “เมื่อฉันเริ่มต้นในปี 2000, 2001 หนังสือพิมพ์ไม่มีเว็บไซต์ โรงเรียนไม่มีเว็บไซต์ มันอยู่ในยุคมืด คุณไม่มีอะไรจะไปหาคะแนนหรืออะไรสักอย่าง คุณเพียงแค่ต้องพึ่งพาสายหรือเว็บไซต์อื่น ๆ สองสามแห่ง”
ทั้งหมดที่เปลี่ยนไปเนื่องจาก Twitter ซึ่ง Harrell ทวีตที่ @JohnRHarrell
“โรงเรียนต่างๆ หันมาใช้ Twitter มากขึ้นเรื่อยๆ” เขากล่าว “ทุกปีจะมีโรงเรียนอีก 100 แห่งเข้าร่วม Twitter ดูเหมือนว่า และจะได้รับคะแนนให้ฉันเร็วขึ้น
“มันเยี่ยมมาก”
แม้ว่า Harrell จะสนุกกับการรวบรวมคะแนนในการบริหารเว็บไซต์ แต่เขากลับไม่ค่อยกระตือรือร้นที่จะติดตามวันที่สำหรับการแข่งขันบาสเก็ตบอลที่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากสภาพอากาศฤดูหนาวที่ไม่เอื้ออำนวย
“หากคุณเจอสภาพอากาศเลวร้ายสองถึงสามสัปดาห์ คุณก็แค่คิดว่าคุณจะไม่มีวันจม” เขากล่าว “นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดของฉันคือการได้กำหนดวันใหม่”
ไม่ว่างานนั้นจะเป็นอย่างไร ก็ไม่มีอะไรสามารถขัดขวาง Harrell ไม่ให้ดูแลไซต์ได้ เมื่อเขาและมาร์ธาภรรยาของเขาออกเดินทางเพื่อไปพบลูกๆ เขาก็นำแล็ปท็อปติดตัวไปด้วย แม้แต่การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในคืนเปิดสนามฟุตบอลเมื่อสองสามปีก่อนก็ไม่ได้ทำให้เขาตกตะลึง
“ฉันโทรหาลูกสาวแล้วเธอก็นำแล็ปท็อปของฉันมาด้วย และฉันก็สามารถลุกขึ้นจากเตียงในโรงพยาบาลได้และไม่พลาดแม้แต่จังหวะเดียว” เขากล่าว “ฉันถูกปล่อยตัวช้ามาก จริงๆ แล้วฉันอาจจะอยู่นานกว่าที่ควรจะเป็น แต่พวกเขาก็อยู่ระหว่างการปล่อยตัวฉัน และฉันก็ออกเดินทางประมาณ 23.30 น.
“ฉันมีทั้งหมดยกเว้นอาจจะหนึ่งคะแนนดังนั้นฉันจึงพูดว่า 'ไม่เป็นไร' ตอนนี้ฉันใช้เวลา 15 นาทีเพื่อกลับบ้าน”
สำหรับ Harrell ที่จะชนไซต์ของเขาลงหนึ่งหรือสองจุดในรายการลำดับความสำคัญของเขา มันเป็นเรื่องใหญ่ Huntington North ขอให้เขาทำแบบนั้นในฤดูกาลบาสเกตบอลชายที่ผ่านมานี้ แผนกกีฬาเชิญเขาเข้าร่วมการแข่งขันรอบสุดท้ายของฤดูกาลปกติของ Vikings ในวันศุกร์ที่ 26 กุมภาพันธ์ โดยมีแผนที่จะยกย่องการเข้ารับตำแหน่งหอเกียรติยศของเขาที่กำลังจะมาถึงด้วยพิธีพักครึ่งแรก
ในตอนแรก Harrell ลังเลที่จะยอมรับคำเชิญ โดยไม่ต้องการที่จะล้าหลังในการโพสต์ผลลัพธ์บนไซต์
แต่ฝ่ายกีฬาก็ช่วยบรรเทาความกลัวเหล่านั้นได้ และฮาร์เรลล์ก็ยินดีเดินทางกลับบ้านเกิดของเขา
“พวกเขาจัดแล็ปท็อปให้ฉันอยู่ที่นั่น และฉันก็ทำคะแนนได้หลังจบเกม” เขากล่าว “ผมอยู่ที่นั่นประมาณ 45 นาทีหลังจากจบเกม พวกเขากำลังกวาดพื้น แต่ฉันยังคงอยู่ตรงหัวมุมเพื่ออัปเดต”
Harrell เพิ่งอายุ 70 ปี การถามคำถามว่าเขาตั้งใจจะดูแลเว็บไซต์นี้นานแค่ไหนเป็นสิ่งที่เขาคุ้นเคย สำหรับอนาคตของเว็บไซต์ เขารู้ดีว่าผู้คนจำนวนมากต้องพึ่งพาเนื้อหาบนเว็บไซต์ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมั่นใจว่าจะมีใครสักคนก้าวเข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา
แต่หากฮาร์เรลล์ทำตามทางของเขา นั่นก็จะยังอีกไม่นาน Hall of Farmer ที่กำลังจะมาถึงในไม่ช้านี้ยังคงสนุกสนานมากเกินไป
“ฉันคิดว่าฉันได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้มากกว่าคนที่มองมัน” เขารำพึง “มันสนุกมากสำหรับฉัน มันทำให้ฉันดำเนินต่อไป ให้ฉันทำอะไรสักอย่าง ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่คุณต้องการในการเกษียณอายุ”